재생 가능 에너지, (1) 핵과 자연

당신은 미국의 배우 존 웨인과 수잔 헤이워드가 어떻게 죽었는지 아시는지요? 그들은 1956년에 "정복자"라는 영화를 촬영하러 미국의 우타 지역으로 향했습니다. 촬영에 가담한 사람들은 모두 220명이었습니다. 그런데 그 지역은 방사능 실험으로 오염되어 있었습니다. 촬영 팀은 위험을 무시하고 그곳에서 촬영을 감행하였습니다. 그후 10년 후에 존 웨인은 폐암에 걸렸습니다. 왼쪽 허파를 도려내어야 했는데, 존 웨인은 오랫동안 피운 담배 때문이라고 말했습니다. 그러나 사실은 그게 아니었습니다. 우타 지역의 방사능에 오염되어 끔찍한 병을 얻게된 것이었습니다. 폐에 붙어 있던 암 덩어리는 위로 전이되어, 1979년 존 웨인은 위암으로 사망하였습니다. 220명의 촬영팀 가운데 무려 90명이 암에 걸려 사망하였습니다. 암 사망자 가운데에는 존 웨인의 두 아들 그리고 영화 배우 수잔 헤이워드가 있었습니다. 

 

미국 서부 영화의 대명사 존 웨인. 그는 두 아들과 함께 암으로 사망했다.

 

 

일본 후쿠시마 원자력발전소의 사고로 여러 가지 소문이 난무하고 있습니다. 현재 방사능 오염이 얼마나 심각한가? 하는 문제는 분명히 알 수 없습니다. 문제는 방사능이 인간 뿐 아니라, 모든 생명체의 살림에 치명적이라는 사실입니다. 나는 체르노빌 원전 사고 당시에 뮌헨에서 거주하고 있었습니다. 그렇기에 원전 사고가 얼마나 심각한 생활의 변화를 가져다주는가? 하는 것을 누구보다도 생생하게 경험한 바 있습니다. 미리 말하건대 앞으로 원자력 발전소는 폐기되어야 합니다. 아니, 원자력 발전소는 반드시 폐기될 것입니다. 왜냐하면 현재 우라늄 매장량은 지구 전체의 430기 원자로에서 50년 정도 사용할 수 있는 양이기 때문입니다. (이필렬. 39쪽) 핵폐기물은 보관하는 것조차도 위험합니다. 우리는 다른 방도로 에너지를 생산해내지 않으면 안 됩니다. 그렇기에 재생 가능 에너지의 개발은 그 자체 가능성이자 필연성으로 부각되고 있습니다.

 

 

 

 

 

2011년 3월 10일 한겨레신문에 실린 도표와 그림입니다. 붉은 표시는 정부의 에너지 정책을 표시한 것이고, 회색은 독일 연방 정부의 에너지 정책을 표시한 것입니다. 남한은 오로지 원자력에 의존하고 있는 반면에 독일은 재생 가능 에너지 (태양열, 풍력 등)의 정책을 추진하고 있습니다. 이 도표는 이명박 정부의 에너지 정책은 시대착오적이라는 사실을 분명히 말해주고 있습니다. 후쿠시마 원전 사고가 발생할 무렵 이명박 대통령은 아랍 에미리트에서 원자력 발전 기술을 판매하고 있었습니다. 이는 얼마나 아이러니한 사건인가요? 핵 에너지는 인간을 죽음으로 몰아가는 에너지인 반면에, 재생 가능 에너지는 인간을 생존하게 할 에너지입니다. 이는 반드시 활발하게 개발되어야 할 것입니다.

 

 

 

 

 

 

오스트리아에는 원래 두어 개의 원자력 발전소가 있었는데, 1999년에 "원자력 중단 법 (Atomsperrgesetz)"에 의해서 가동이 완전히 중단되었습니다. 현재 오스트리아에서는 원자력이 활용되지 않고 있습니다. 그리하여 오스트리아는 핵에너지 없는 국가로 유럽 전역에 알려지게 되었습니다. 스위스에는 다섯 개의 원자력 발전소 시설이 설치되어 있습니다. 사진은 스위스의 핵발전소 시설을 보여주고 있습니다. 스위스 중앙 정부는 2034년까지 원자력 발전소를 폐쇄하기로 결정하였습니다.

 

 

 

 

 

독일에는 총 110개의 원자력 발전소가 건립되어 있습니다. 이 가운데 5분의 2 가량이 연구를 위한 목적으로 설립되어 있습니다. (55개 정도) 원자력 발전으로 인하여 핵 폐기물 처리의 문제는 언제나 주민들의 반대에 부딪치고 있습니다. 그래서 메르켈 정부는 국회를 거쳐서 늦어도 2020년까지 독일 전역에 있는 원자력 발전소를 폐쇄하기로 결론을 내렸습니다. 이를 위해서는 재생 가능 에너지를 시급히 개발해야 한다고 강조하였습니다.

 

 

 

 

 

재생 가능 에너지를 설명하기 전에 일단 태양열주택을 소개하려고 합니다. 태양열주택은 독일어로 Passivhaus 라고 합니다. 창문이 많아서 열의 방출이 많을 것 같지만, 실제는 그렇지 않습니다. 창문은 3중 유리로 이루어져 있어서, 열의 방출을 최대한 막을 수 있습니다. 유리가 많으면 실내의 밝기가 유지되기 때문에 낮에는 불을 켤 필요가 없습니다. 태양열주택의 단가는 높지만, 20년 거주를 고려할 경우 오히려 경제적이라고 말할 수 있습니다. 왜냐하면 겨울철에 난방비가 무척 적게 들기 때문입니다.

 

 

 

 

위의 그림은 태양열 주택의 단면도입니다. 지붕과 창문을 통해서 따뜻한 열기가 실내로 들어옵니다. 붉은 색으로 표시된 것은 따뜻한 공기를 가리키고, 푸른 색으로 표기된 것은 차가운 공기를 가리킵니다. 뜨거운 공기는 위로 향하고 차가운 공기는 아래로 향합니다. 설계도는 이러한 특성을 최대한 살리고 있습니다. 튼튼한 단열재의 벽은 열기가 외부로 나가지 않도록 막아주는 역할을 합니다.