사차인치, 브라질너트, 아보카도, 노니 (2)

 

이번에는 아보카도에 관해서 알아보기로 하겠습니다. 아보카도만큼 불포화 지방산을 많이 함유한 과일은 없다고 합니다. 아보카도 나무는 월계수 나무의 일종입니다. 원산지는 멕시코 그리고 중앙아메리카인데, 오늘날 열대 지방에 널리 퍼지게 되었습니다.

 

 

사진은 아보카도의 잎을 보여주고 있습니다. 아보카도 나무는 잎이 넓고 (45 센티미터) 빨리 자랍니다. 종류에 따라 20미터 높이로 성장하는 나무도 있습니다. 그런데 나무 가지가 약해서 강풍이 불면 쉽사리 부러집니다. 대신에 뿌리는 튼튼하고 나무둥치의 껍질 속에는 박테리아 침투를 방지하는 효소가 들어 있습니다.

 

 

사진은 아보카도의 꽃을 보여줍니다. 암술과 수술이 함께 붙어 있는데, 시간적으로 따로 만개합니다. 다시 말해서 아침에 꽃이 피면, 암술이 솟구쳐서 활동하다가, 낯 12시가 되면 꽃은 닫힙니다. 다음날 아침에 다시 꽃이 피면 이번에는  수술이 솟구쳐서 활동합니다. 낯 12시가 되면 꽃은 꽃잎을 닫습니다. 종류에 따라 순서가 바뀌는 것도 있습니다. 참으로 재미있지요? 마치 낮에 일하러 가는 아내와 밤에 일하러 가는 남편의 성생활처럼 보입니다. ㅎㅎ 이런 식으로 꽃을 피우는 까닭은 교차 생식 내지 근친 생식을 방지하기 위함이라고 합니다.

 

 

왼쪽의 사진은 아보카도 열매를, 오른쪽 사진은 아보카도의 싹트는 모습을 보여주고 있습니다. 대부분의 아보카도는 나무에 매달려 있다가 그냥 땅으로 떨어집니다. 그래서 사람들은 일일히 열매를 딸 필요는 없습니다. 땅에 떨어진 열매는 빠른 속도로 익기 때문에 사람들은 이를 신속하게 채집해야 합니다.

 

 

 

아보카도의 종류는 여러 가지입니다. 사람들은 씨없는 쿠케 열매를 개발하기도 했습니다. 가장 중요한 것은 아보카도의 성분이며, 이것이 어째서 인간의 건강을 도모하게 하는가? 하는 물음입니다.

 

아보카도에는 인간에게 좋은 수많은 불포화 지방산이 담겨 있습니다. 100그램당 물, 66.5그램, 단백질 1,9 그램, 지방 23, 5 그램, 미네랄 1,4 그램이 함유되어 있습니다. 가령 칼륨, 마그네슘, 칼슘, 망간, 철, 구리, 아연 등이 미네랄 종류합니다. 게다가 수많은 비타민, 특히 B1, B2, B5, B6 등이 함유되어 있어서 혈액순환 문제로 고통을 겪는 환자에게 큰 도움이 됩니다. 아보카도를 직접 먹는 것보다 아보카도 기름으로 음식을 만들어 먹으면, 영양소가 체내로 더 잘 흡수된다고 합니다. 또한 발열 온도가 매우 높기 때문에 가열해도 기름이 상하지 않는다는 장점을 지닙니다.

 

 

 

이번에는 열대식물 노니에 관해서 살펴보겠습니다. 사진은 노니를 가리킵니다. 노니는 모린다 속의 식물입니다. 혹자는 노니를 인도의 오디라고 명명하기도 합니다. 혹자는 열매를 인디언 멀베리라고 명명하기도 합니다.

 

사진은 노니의 열매 그리고 잎을 보여주고 있습니다. 원래 오스트레일리아 서북부 지역인 퀸랜드가 원산지라고 합니다. 이 나무는 폴리네시아 지역을 거쳐 하와이 등지로 퍼져나갔습니다. 열대 지역 그리고 아열대 지역에서 강한 햇빛을 받고 자랍니다.

노니의 꽃받침을 보여주는 사진입니다. 노니에는 썩은 치즈 냄새가 풍기는데, 이것이 오히려 우리에게 많은 도움을 주는 영양소를 지니고 있스니다. 노니 열매 속에는 비타민 B, 비타민 C 그리고 제로닌 Xeronin, 세로토닌 등이 다량 함유되어 있습니다. 그런데 제로닌에 관한 학문적 연구는 아직 완전히 진척되고 있지 않습니다. 미국의 생화학자가 이 성분을 소개함으로써 특허를 얻으려고 하기 때문에 세로닌의 효능은 아직도 미궁 속에 빠져 있습니다. 

 

 

 

 

노니를 넣어서 만든 수제 치즈의 모습을 보여주고 있습니다. 집에서도 만들 수 있습니다. 노니는 다이어트에 매우 도움이 되는 열대과일로 알려져 있습니다. 노니의 효능에 대해서는 마지막에 언급하도록 하겠습니다.

 

 

뚱뚱하다고 무조건 나쁜 것은 아닙니다. 젊은 사람들은 뚱뚱해져서는 안 되지만, 노인들은 어느 정도의 몸무게를 지녀야 한다고 합니다. 지나친 다이어트는 영양결핍을 초래합니다. 다만 몸이 뚱뚱하면 혈압과 혈액순환에 어려움을 겪습니다. 그리고 무릎 관절에 부담이 되어, 많은 뚱뚱한 노인들이 무릎관절 수술을 받습니다. 무릎관절 수술은 단 한 번 가능하다고 하니까 평소에 다이어트와 병행해야 하는 일은 운동이라고 하네요.

 

사진은 노니를 채집하는 원주민을 보여줍니다. 원주민들은 노니로 몸의 통증을 차단시키고 (진통제), 즙액으로 상처를 치료하였습니다. 상처가 곪는 것을 막아준다는 것입니다 (염증제거제). 노니는 분명히 면역력을 키우는 데 도움을 줍니다. (강장제) 그리고 탈모에도 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. (탈모 예방제) 노니 주스를 마시면 기분이 상쾌해지기 때문에 우울증 환자에도 도움이 된다고 합니다. (신경안정제) 그러나 노니가 만병통치약은 아닙니다.

 

 

미국의 배우 미란다 커는 노니를 음복하여 다이어트에 성공을 거두었다고 하는데, 정작 다이어트에 도움이 되는지에 관해서는 의학적으로 증명되지 않았습니다. 다만 부작용이 있어서 생즙을 하루 30 밀리리터 이상 복용하면 간 die Leber에 무리를 가할 수 있다고 합니다.

 

 

이미 언급했듯이 노니의 효능은 과대 포장된 감이 없지 않습니다. 이미 언급했듯이 1. 진통제, 2. 소염 진통제, 3. 강장제, 4. 탈모 예방제, 5. 신경 안정제, 6. 고혈압 예방제, 7. 인슐린 대용으로 사용될 수도 있습니다. 8. 피부 보습제로서 사용되기도 합니다. 왜냐하면 노니는 강한 자외선을 받으며 자라는 나무이기 때문에 피부 보호에 도움을 준다고 합니다.

 

 

사람들은 노니 속에 프로제로닌의 성분이 많이 함유되어 있어서,  흔히 노니를 만병통치약으로 잘못 보도되고 있는데, 이는 잘못입니다. 프로제로닌 Proxeronin은 아직도 제대로 검증되지 않은 성분입니다. 물론 염증에 커다란 도움이 되는 것은 사실이지만,노니가 만병 통치약은 아닙니다.  현재 스위스와 유럽 공동체에서는 노니에 관한 과도한 광고를 금지하고 있습니다.