박설호의 흙문학 아카이브

“오성은 여러 법칙을 형성하게 하지요.”하고 알렉산더 폰 훔볼트는 말합니다. 그는 자신의 평생에 걸친 학문적 작업을 자랑스러워합니다. 어디서 일하든 상관없습니다. 그게 질퍽거리는 화산 속이라 하더라도 그는 뛰어들 자세가 되어 있습니다. 훔볼트의 말을 듣는 가우스는 고개를 절레절레 흔듭니다. 가우스는 수학자로서 해외여행이라고는 해본 적이 없습니다. 아니, 그에게는 해외여행이 사치스러운 시간 낭비일 뿐입니다. “그건 칸트의 허튼 생각입니다. 오성은 어떠한 것도 산출해내지 못해요.” 작가는 이러한 식으로 두 사람을 비교하려고 소설을 쓴 것이었을까요? 아니나 다를까, 켈만이 작품에서 말하고자 하는 바는 분명치 않습니다. 어째서 그는 과거의 학자 두 사람을 예로 들었을까요? 작가의 멋진 서술 방식은 매혹적이고, ..

(앞에서 계속됩니다.) 다섯째로 자연사 연구가 예술의 영역과 상통하는 까닭은 무엇인가? 알렉산더 훔볼트의 자연사 탐구에는 사물의 근본을 발견하고 더 나은 삶을 추구하려는 초기 낭만주의의 예술적 의향이 담겨 있다. 이는 어디서 발견되는가? 훔볼트의 학문 영역과 그 체계는 오로지 자연과학자의 차원에서만 재조명될 수만은 없습니다. 우리는 자연사의 영역 (기후학, 식물학, 동물학 광물학, 선사학, 민속학, 고고인류학, 고생물학, 역사 지질학)의 영역뿐 아니라, 사회과학, 특히 정치 경제학의 영역에서도 과히 혁명적인 특징을 발견할 수 있습니다. 이종찬 교수는 특히 프랑스어로 집필된 훔볼트의 문헌이 지금까지 훔볼트 연구에서 소홀히 다루어졌음을 지적합니다. 이 가운데에는 탁월한 문헌, 『누에바에스타냐 왕국의 정치 에..

(앞에서 계속됩니다.) 셋째로 열대 지역의 탐구는 서구의 획일적이고 일방통행식의 학문적 접근 방법을 어떻게 수정할 수 있는가? 훔볼트가 열대 지역에 일방적으로 이전된다고 하는 서구 문명의 일방 통행성을 부정하는 이유는 무엇인가? 열대 지역의 토속적이고 원시적인 문화 속에도 서구 문명이 채택할 수 있는 어떤 새롭고 유효한 자양이 도사리고 있는데, 그것은 무엇인가? 이와 관련하여 콩고 아이티 혁명은 프랑스 혁명을 촉발하는 근본적인 의향으로 이해되는 근거는 무엇인가? 이종찬 교수는 콩고 아이티 혁명이 프랑스 혁명에 직-간접적으로 영향을 끼쳤다고 지적하는데, 이는 서양의 역사학자들이 지금까지 외면한 하나의 독창적인 견해라고 말할 수 있습니다. 이러한 견해는 『훔볼트 세계사 自然史 혁명』 제3장에서 치밀하게 거론..

(2) 배금주의 비판, 아이티 항쟁과 프랑스 혁명 - 니콜라스 기옌의 시작품을 중심으로 박설호 (앞에서 계속됩니다.) 3. A: 네, 이 작품처럼 정치와 생태를 아우르는 주제를 훌륭하게 형상화한 작품을 찾아보지 못했습니다. 기옌의 시에는 주어진 현실의 비인간적 상황에서 살아가는 피억압자의 애환이 상징적으로 용해되어 있습니다. B: 네 자연은 한편으로는 피억압자들로부터 소외되어 있습니다. 다른 한편으로는 상기한 시는 인간 삶의 경제적 측면 때문에 인간이 간과하기 쉬운 소중한 자연 모습을 보여줍니다. 그것은 바로 “공기”, “하늘”, “비” 그리고 “땅”이 아닐까요? A: 놀라운 것은 이러한 시어들이 “사다” 그리고 “팔다”와 같은 단어와 의미론적으로 강하게 충돌한다는 사실입니다. 이는 독자의 마음속에서 엄..

크리스토퍼 콜럼버스 (1451 - 1506) 의 초상화. 그는 찬란한 땅 인도를 발견하기 위해서 대서양을 횡단하였습니다. 인도는 동쪽에 위치하는 지역이었으나, 사라센 제국이 지나가는 사람을 살해하기 때문에 육로로는 갈 수 없었습니다. 콜럼버스는 처음부터 지구는 둥글다고 확신하고 있었습니다. 그는 플루타르코스의 말을 신봉하였습니다. "만약 달이 지구의 거울이라면 그 어두운 부분은 틀림없이 발견되지 않은 어떤 대륙을 보여주고 있다."(Plutarch). 그는 신대륙을 발견하였지만, 죽을 때까지 그곳이 인도라고 생각하였습니다. 오늘날 "서인도제도"라는 이름은 콜럼버스의 착각에서 비롯하는 것입니다. 헤라클레스의 기둥에는 원래 Non plus ultra라고 새겨져 있었다. 그런데 신성로마제국의 황제 카를 5세는 ..

- 오늘날 미국에서 콜럼버스의 동상은 파괴되고 있다. 인종차별주의자라는 오명을 뒤집어쓰고 있는 것이다. 그러나 수많은 원주민을 학살한 사람은 콜럼버스가 아니라, 이후에 신대륙에서 일확천금을 꿈꾸던 정복자들이었다. - 콜럼버스는 다만 한사람의 항해사이기 이전에 지상의 천국을 찾겠다는 강인한 갈망을 안고 있었습니다. 그렇기에 그는 여타의 다른 항해사와는 다른 사람이었습니다. 항해사이자, 몽상가요, 혁명가이자, 실천가가 바로 콜럼버스였습니다. 그에게는 엘도라도가 바로 에덴이었고, 에덴이 바로 엘도라도였기 때문입니다. 이에 비하면 마젤란은 다만 향료를 찾으려는 부탁으로 세계를 한 바퀴 돌았던 탐험가에 불과합니다. 마젤란은 250명의 선원과 5척의 배를 거닐고 대서양을 떠난 뒤 태평양을 건너다 필리핀에서 살해당합..

3. 상업 도시 그리고 헬레니즘의 토대 아비켄나는 의사로 활동했을 뿐, 평생 한 번도 수사로 봉직하지 않았습니다. 그 밖의 대부분 이슬람 사상가들 가운데 수사로 일했던 사람은 거의 드뭅니다. 그들은 세상 속에서 살았고, 주로 자연과학자로서 사고했습니다. 그래, 이슬람 사회 전체는 중세 유럽에서의 사회적 법칙과는 다른 사회적 정황 속에 속해 있었습니다. 물론 이슬람 사회가 봉건적 형태를 드러내었으며, 전쟁을 부추기는 사제 계급이 득실거리고 있었지만 말입니다. 당시 중동 지역은 문화적으로는 대가족 제도의 풍습이 여전히 남아 있었지만, 경제적으로는 초기 시민사회의 특성을 보여주고 있었습니다. 그곳에서는 상업 자본이 주도적으로 세력을 확장하였으며, 사회의 근본적 동력으로 작용하였습니다. 이를테면 메카는 이슬람 ..